به گزارش ایکس‌دی‌‌ای دولوپر، واتس‌اپ در اوایل سال‌جاری میلادی قوانین و سیاست‌های حریم خصوصی خود را آپدیت کرد و پس از آن شایعاتی در فضای آنلاین مبنی بر آن منتشر شد که این شرکت می‌تواند پیام‌های خصوصی و محتوای کاربران را بخواند و با فیس‌بوک به‌اشتراک بگذارد. واتس‌اپ به‌شدت این شایعات را رد و ادعا کرد به‌دلیل رمزگذاری سر‌به‌سر، نه خود و نه فیس‌بوک نمی‌توانند پیام‌های کاربران را بخوانند یا تماس‌های آنها را استراق‌سمع کنند. اما اکنون گزارشی جدید نشان می‌دهد واتس‌اپ و فیس‌بوک می‌توانند به‌طریقی محتوای پیام‌های خصوصی کاربران را بخوانند.

این گزارش توسط سازمان غیرانتفاعی «پرو‌پابلیکا» با مدارکی مستند منتشر شده است. در این گزارش آمده است: «قبل از آنکه کاربر محتوایی در پیام‌رسان ارسال کند، یک پیام خودکار روی نمایشگر موبایلش ظاهر می‌شود که در آن نوشته شده: هیچ فردی خارج از چت، حتی واتس‌اپ، نمی‌تواند پیام‌ها را بخواند یا گوش دهد. این پیام‌های اطمینان‌دهنده واقعیت ندارند. بیش از هزار کارمند پیمانی واتس‌اپ در ساختمان‌هایی در آستین (ایالت‌تگزاس)، دوبلین و سنگاپور میلیون‌ها مورد از محتوای کاربران را بررسی می‌کنند. این کارمندان از یک نرم‌افزار مخصوص فیس‌بوک برای جست‌وجو میان انبوه پیام‌های خصوصی، تصاویر و ویدئوهایی استفاده می‌کنند که توسط کاربران واتس‌اپ به‌عنوان محتوای نامناسب گزارش شده است. محتوای گزارش شده توسط سیستم‌های هوش مصنوعی شرکت بررسی می‌شود. این کارمندان پیمانی می‌توانند درباره هر آنچه که در نمایشگر رایانه‌شان ظاهر می‌شود در کمتر از یک دقیقه قضاوت کنند.»

در بخش دیگری از گزارش در این‌باره توضیح داده شده است: «از آنجا که محتوای واتس‌اپ رمزگذاری شده است، سیستم‌های هوش مصنوعی نمی‌توانند به‌طور خودکار تمام چت‌ها، تصاویر و ویدئوها را بررسی کنند. این امر در مورد فیس‌بوک و اینستاگرام نیز صحت دارد اما هنگامی‌که کاربران دکمه «گزارش» را در این اپ انتخاب می‌کنند، بازبین‌های واتس‌اپ می‌توانند به‌محتوای خصوصی دسترسی یابند و درباره نقض قانون در محتوای ارسالی قضاوت کنند.گیزمودو نیز در این‌باره می‌نویسد: بیشتر کاربران معتقدند تصاویر و محتوای نقض‌کننده قوانین باید رصد و گزارش شود. اما بازبین‌های واتس‌اپ به‌این سازمان فاش کرده‌اند سیستم هوش‌مصنوعی این پیام‌رسان پست‌های عادی را نیز ارسال می‌کند. هنگامی‌که یک محتوای گزارش شده برای بازبین‌ها ارسال شود، آنها می‌توانند ۵ پیام آخر چت را نیز مشاهده کنند. سخنگوی واتس‌اپ در واکنش به‌این گزارش اعلام کرد: ما واتس‌اپ را طوری توسعه دادیم که میزان جمع‌آوری اطلاعات محدود و ابزارهایی فراهم شود تا با تکیه بر گزارش‌های کاربران از گسترش محتوای ناخواسته (اسپم) جلوگیری و تهدیدها را بررسی کند. هرچند سخنگوی این پیام‌رسان به‌طور مستقیم به‌فقدان رمزگذاری سربه‌سر در پیام‌ها اشاره نکرده اما در بخشی از بیانیه او آمده است: با توجه به‌بازخوردی که از کاربران دریافت کردیم، اطمینان داریم افراد درک می‌کنند زمانی‌که گزارشی در واتس‌اپ ثبت می‌کنند، ما محتوای ارسالی آنها را دریافت می‌کنیم. اگر محتوای گزارش «پرو پابلیکا» صحت داشته باشد، فیس‌بوک و واتس‌اپ با چالش‌های جدی روبه‌رو می‌شوند.