ردیابی و نجات قربانیان در آتش‌سوزی‌های مهیب اغلب عملیاتی بسیار دشوار و پرچالش است، اما استفاده از پهپادها می‌تواند راهکار خوبی برای این ماموریت‌ها باشد. به گزارش «ایرنا» از پایگاه اینترنتی مارکت واچ، در آتش‌سوزی‌های مهیب ستون‌های دود مانع دید می‌شود و اهداف مورد نظر در ورای این ستون‌ها پنهان می‌مانند؛ همچنین شعله‌های خروشان آتش و غلظت بالای دی‌اکسید‌کربن حاصل از آن، زنده ماندن قربانیان آتش را برای مدت طولانی دشوار می‌سازد. بنابراین عملیات نجات افراد گرفتار در آتش اغلب به یک تراژدی منتج می‌شود، زیرا آتش‌نشان‌ها نمی‌توانند با سرعتی که لازم است، افراد را بیابند و نجات دهند. با این حال، نیروهای آتش‌نشان در منطقه «گریتر منچستر» در انگلیس در یک تجربه جدید و موفق، برای جست‌وجو و نجات قربانیان آتش‌سوزی از پهپادی مجهز به دوربین مادون قرمز استفاده کردند. برنامه استفاده از پهپاد به این صورت است که یک اپراتور مستقر روی زمین با تنظیم دوربین پهپاد، علائم حرارتی خاص آن را تجزیه و تحلیل می‌کند و اطلاعاتی را به دست می‌آورد که برای ردیابی و نجات افراد گرفتار شده در دام آتش بسیار ارزشمند است. از دیگر ویژگی‌های تصویربرداری مادون قرمز توسط پهپادها این است که از آن می‌توان برای کشف منبع آتش از طریق رصد علائمی استفاده کرد که به گرمای خاص منبع آتش در منطقه آسیب دیده مربوط می‌شود. همین ویژگی به کنترل جهت گسترش آتش و حتی مهار آن کمک می‌کند.