ثروت یک شبه

تیم‌هارفورد

مجید روئین پرویزی

اقتصاددان عزیز

به لطف بچه نابغه‌های مالی و رکود حاصل از شعبده‌بازی‌های آنها، من اکنون بیکار شده‌ام با مبلغِ زیادی قرض روی دستم و خانه‌ای که کمتر از وامش می‌ارزد. مقداری پول ذخیره دارم. اما آنقدری نیست که قرض‌هایم را پس بدهم. باید با آن چه کار کنم؟ احتمالِ اینکه به یک رسواییِ مالی بیفتم زیاد است، بنابراین بهتر نیست دل به دریا بزنم و این ذخیره باقی مانده را هم بلیت بخت‌آزمایی بخرم؟

جی. پی

جی. پی. عزیز

نمی‌خواهم با تو بحث کنم که بازده انتظاری بخت‌آزمایی چقدر است؛ خودت بهتر می‌دانی که شانسِ بردنِ چیزی که ارزش‌اش را داشته باشد تقریبا صفر است. اما بگذار ادعای تکان‌دهنده‌تری بکنم: حتی اگر برنده شوی هم احتمالِ نجات یافتنت از فضاحت مالی کم است.

سه اقتصاددان به نام‌های اسکات‌هانکینز، مارک هکسترا و پیگ مارتا اسکیبا مشغولِ بررسی همین ادعا هستند. آنها پرونده ۳۵هزار برنده بخت‌آزمایی در فلوریدا را زیر نظر گرفته‌اند، که دو هزار نفرشان بعد از برنده شدن اعلام ورشکستگی کرده‌اند. محققان پی برده‌اند که احتمال ورشکستگی برندگان بخت‌آزمایی بیش از دیگران است - تعجب‌برانگیز هم نیست، چون اغلب آنها پول زیادی نمی‌برند و بیشتر علاقه‌مندان بخت‌آزمایی هم فقیرند. از آن حیرت‌انگیز‌تر این یافته است که کسانی که بین ۵۰ تا ۱۵۰هزار دلار برده‌اند به همان اندازه احتمال ورشکستگی‌شان بوده است که کسانی که کمتر از ۱۰هزار دلار برنده شده‌اند. از آنجا که مقدار پول برده شده تصادفی است، بین برندگان بزرگ و کوچک هنگام خرید بلیت نباید تفاوتی بوده باشد و قابل‌توجه است که آن پول اضافه برده شده صرفِ بازپرداخت بدهی‌ها نشده است. مسلما برنده شدنِ صد هزار دلار بنظر ورشکستگی را برای یک یا دو سال به تاخیر می‌انداخته است، بنابراین این برندگان احتمالا در حالی که رو به ویرانی می‌رفته‌اند اوقات خوشی را گذرانده‌اند. با این حال این راهی نیست که من پیشنهادش کنم. یافتنِ شغل بسیاری از مشکلات تو را حل می‌کند. نمی‌گویم آسان است، اما حداقل شانست در آنجا بیشتر از برنده شدن در بخت‌آزمایی است.