۲۱ آبان ماه ۱۲۹۳ ش. (در جریان جنگ جهانی اول) از سوی علمای عراق فتوای جهاد بر ضد انگلیس صادر شد. پس از گسترش جنگ جهانی اول در شرق اروپا و قلمرو امپراتوری عثمانی، انگلستان که درصدد تجزیه این امپراتوری بود، به دست‌اندازی در کشور عراق که جزو دولت عثمانی بود، پرداخت.

مجتهدان بزرگ شیعه مقیم عراق، هر چند از سیاست‏های عثمانی نسبت به شیعیان ناخشنود بودند، در مقابل تجاوز بیگانه به پاخاستند. آخوند ملا محمدکاظم خراسانی که در حوادث لشکرکشی روسیه به ایران، حکومت وقت روسیه را تهدید به اعلام جهاد کرده بود، نقش مهمی در مبارزات شیعی بر ضدبیگانگان ایفا کرد. پس از وی بزرگانی نظیر شیخ‌مهدی خالصی، سیدمهدی حیدری، سیدمصطفی کاشانی و شیخ محمدتقی شیرازی، رهبری مذهبی را بر عهده گرفتند و در این ایام که انگلستان تهاجم گسترده‏ای به عراق آغاز کرده بود، فتاوای کوبنده‏ای در لزوم جنگ و جهاد با کفار صادر کردند.