انتخاب «اوتانت» به‌عنوان سومین دبیرکل سازمان ملل متحد

اوتانت، سومین دبیرکل سازمان ملل متحد در ۲۲ ژانویه ۱۹۰۹م در برمه (میانمار) در جنوب شرقی آسیا به دنیا آمد. وی در سال ۱۹۴۲م ریاست کمیته تجدید سازمان آموزش و پرورش دولت برمه را بر عهده گرفت و از آن پس مدارج ترقی را پیمود. وی از سال ۱۹۴۹ وزیر اطلاعات و نیز نماینده دولت برمه در سازمان ملل متحد بود. اوتانت علاوه بر این سمت، در سال ۱۹۵۹م معاون مجمع عمومی و در سال ۱۹۶۱، ریاست کمیسیون رفع اختلاف کنگو در سازمان ملل را بر عهده داشت.

سرانجام پس از آنکه داگ هامر شولد، دبیرکل وقتِ سازمان ملل متحد، در سپتامبر ۱۹۶۱م در جریان یک سانحه هوایى در کنگو کشته شد، در سوم نوامبر همان سال، اوتانت به جانشینی وی برگزیده شد. در دوران دبیرکلی اوتانت حوادث متعددی در صحنه جهانی رخ داد که جنگ اعراب و اسرائیل، ترور کندی در آمریکا و اوج‏گیری مساله ویتنام، برکناری خروشچف در شوروی و حمله این کشور به چکسلواکی و... از آن جمله‏اند. یکی از اقدامات موثر اوتانت، مسافرت متهورانه او به کوبا بود، در آن هنگام که ناوگان دریایى آمریکا، کوبا را به محاصره خود درآورد و بحران موشکی بین ایالات‌متحده و شوروی شکل گرفت در حالی که از همه طرف به اوتانت فشار می‏آوردند تا خودش را در آن بحران وارد نکند، وی به کوبا رفت و با برقراری و حفظ ارتباط میان سران آمریکا و شوروی، در کاهش این بحران، نقش مهمی ایفا کرد. با این حال عملکرد سازمان ملل متحد در مورد برخی از مسائل جهان، محدود به صدور قطعنامه بود. اوتانت سرانجام در سال ۱۹۷۱ پس از گذراندنِ دو دوره ۵ ساله دبیرکلی سازمان ملل متحد، بازنشسته شد و کورت والدهایم جانشین او شد.