روز درخشش اختراع ادیسون

توماس ادیسون در نخستین روز از ماه اکتبر سال ۱۸۸۰ اولین لامپ برق ابداعی خود را روشن کرد. ادیسون یک سال قبل از این تاریخ به کشف بزرگ خود دست یافته بود. او در نخستین سال‌های دهه ۱۸۸۰، اولین مرکز تولید و توزیع شبکه برق را برای روشنایى به وجود آورد. او همچنین شبکه ایستگاه‌های مرکزی و دستگاه کنتور اندازه‌گیریِ مقدارِ مصرف برق را اختراع کرد. گفته می‌شود که نخستین لامپ برق در سال ۱۸۵۴ توسط هاینریش گوبل اختراع شده و حدود چهارصد ساعت نور داده است؛ اما گوبل آن را به نام خود به ثبت نرساند. پس از وی جیمز وودوارد، ویلیام سایر، متیو ایوانز (۱۸۷۵) و جوزف سووان (۱۸۷۸ م) مدل‌های دیگر چراغ‌های الکتریکی را ارائه کردند. کمی پیش از آنکه ادیسون نیز وارد این عرصه جدید شود، والیس، صنعتگر آمریکایی نوعی چراغ برق را روانه بازارکرده بود که نمونه‌ای از آن به دست ادیسون رسید. دستگاه والیس شامل چارچوبی با یک حباب و دو میله فلزی متحرک بود که به هر کدام تکه زغالی متصل بود. عبور جریان برق از میله‌ها باعث می‌شد که دو قطعه زغال بسوزند و میانشان قوس الکتریکی بسیار درخشانی به رنگ آبی پدیدار شود. در ژانویه ۱۸۸۰ ادیسون تقاضانامه دریافت امتیاز اختراع «لامپ روشنایی الکتریکی» را به اداره اختراعات آمریکا تسلیم کرد؛ اما با درخواستش موافقت نشد. کارشناسان سازمان مذکور معتقد بودند که طراحی و ساخت لامپ ادیسون بر مبنای مطالعات ویلیام سایر انجام شده است. بنابراین تنها امتیاز اختراع رشته زغالی شده پرمقاومت (ماده تولیدکننده نور لامپ) به ادیسون تعلق گرفت.