زهتابی: ارز آور و بی‌رونق

دنیای اقتصاد: گوسفند از گذشته‌های بسیار دور پرکاربردترین دام در ایران بوده است. تقریبا اغلب قسمت‌های مربوط به این حیوان مورد استفاده قرار می‌گیرد و در این میان روده گوسفند از پرکاربردترین قسمت‌های آن محسوب می‌شود که در بخش‌های مختلف از خوراکی تا صنعتی کاربرد دارد. از این رهگذر یکی از قدیمی‌ترین مشاغل در ایران روده‌تابی یا زهتابی بوده است. در کارگاه‌های زهتابی در یک فرآیند نسبتا دشوار و تخصصی روده گوسفند را به منظور استفاده‌های گوناگون آماده‌سازی می‌کردند. این عمل به کمک دست و چوب خیزران صورت می‌پذیرفت و در جریان آن روده برای سایر مصارف آماده‌ شده و از فساد آن جلوگیری می‌شد. زهتابی در ایران سابقه‌ای طولانی دارد و قبل از شکل‌گیری آن به‌عنوان یک صنعت در ساخت زه کمان در تیر و کمان، کمان حلاجی و شلاق چهارپایان مورد استفاده قرار می‌گرفته است. همچنین در تهیه آلات موسیقی کاربرد داشته است. پس از تبدیل این فعالیت به یک صنعت و شکل‌گیری کارگاه‌های زهتابی مصارف متعدد دیگری از تهیه سوسیس و کالباس تا پارچه‌بافی، تولید نخ بخیه و لاستیک‌سازی نیز به کاربردهای آن افزوده شد و چون در سایر کشورها این عمل چندان متداول نبود، صادرات آن در سطح وسیعی صورت می‌گرفت. امروزه شغل زهتابی کمتر مورد اقبال قرار دارد و به‌رغم ارزآور بودن آن به سبب بازار خوبی که در خارج از ایران دارد، اما به یک شغل حاشیه‌ای مبدل شده و اغلب کارگاه‌های آن روبه تعطیلی رفته‌اند.