عصر تلاطم ماجراهای دنیای جدید(۱۳)

آلن گرین‌اسپن

مترجم: صالح واحدی

سوال مهم این است که گسترش بازار LNG و واردات بیشتر آن توسط ایالات متحده چه تاثیری بر قیمت‌های گاز طبیعی در داخل آمریکا خواهد داشت. قیمت وارداتی LNG به آمریکا تحت قراردادهای بلندمدت تابع شاخص تحویل فوری «هنری هاب» بدون در نظر گرفتن فرازونشیب‌های یکباره آن است. اگر بازار تحویل فوری LNG وجود داشته باشد قیمت‌ها به نسبت قراردادهای بلندمدت موجود نوسان بیشتری خواهند داشت اما من معتقدم که نوسانات آن به نسبت قیمت‌های تابع «هنری هاب» خیلی کمتر خواهد بود.

علاوه بر واردات بیشتر گاز از خارج، آمریکای شمالی خود هنوز منابع گازی بهره‌برداری نشده زیادی دارد. ذخایر گسترده گاز قابل استحصال در آلاسکا و مناطق شمالی کانادا و ذخایر متان معادن ذغال‌سنگ و گاز موجود در مناطق کوهستانی هم اهمیت بسزایی دارند. تکنولوژی تبدیل گاز به مایع نیز موضوع مهمی است که با تسهیل حمل‌ونقل در آینده منافع قابل توجهی ایجاد می‌کنند، اما مشکل امروز را حل نمی‌کند و پیشرفت آن به دلیل افزایش سرسام‌آور هزینه‌های عملیاتی در پروژه‌های نفتی و همچنین دشواری‌های انتقال از سایز آزمایشی به سایز صنعتی کند شده است.

شاید در آینده‌ای دورتر، یک نسل یا کمی بیشتر، بتوان از هیدرات گاز طبیعی نیز برای ایجاد ظرفیت تولیدی استفاده کرد. اگرچه حجم این منابع که به صورت سازه‌های یخ‌مانند در منطقه منجمد شمالی و رسوبات ساحلی متراکم است و حاوی متان است دقیقا مشخص نیست، اما در تخمین‌های موسسه زمین‌شناسی ایالات متحده از وجود دویست کوادریلیون فوت مکعب گاز طبیعی در شکل آب سخن گفته می‌شود. برای اینکه بتوان ارزش این ذخیره را درک کرد کافی است که به یاد آوریم کل ذخایر اثبات شده گاز طبیعی در جهان حدود ۶ کوادریلیون فوت مکعب است.

در سوی دیگرکمبود مزمن نفت و گاز باعث شده که فکر بهره‌مندی بیشتر از منابع ذغال‌سنگ، انرژی هسته‌ای، منابع تجدید شونده انرژی، تولید برق از منابع آبی، تولید انرژی از مواد بازیافتی و محصولات جانبی کارخانجات و مزارع تقویت شود. انرژی‌های باد و خورشیدی نیز در مقیاس کوچک و برای مصارف خاص امتحان خوبی پس داده‌اند، اما سرجمع اندازه بسیار بسیار کوچکی از نیاز به انرژی را پاسخگو بوده‌اند.

ایالات متحده ذخایر عظیمی از ذغال‌سنگ دارد که قبل از هر چیز در خدمت تولید برق بوده است،اما سوزاندن آن در نیروگاه‌های برق نگرانی در مورد گرم شدن زمین و سایر مسائل محیط زیستی را به همراه داشته که البته تکنولوژی برخی از این نگرانی‌ها را رفع یا کم کرده است. همه اینها را که در نظر بگیریم و محدودیت آلترناتیوها را هم که حساب کنیم به این نتیجه می‌رسیم که احتمالا ذغال‌سنگ در آینده نیز نقش خود را در تامین انرژی ایالات متحده خواهد داشت.

یکی از آلترناتیوهای طبیعی برای جایگزینی ذغال‌سنگ در تولید برق انرژی هسته‌ای است. اگرچه قیمت‌های پایین نفت و نگرانی در مورد ایمنی کارکرد مراکز هسته‌ای سال‌ها به عنوان مانعی در استفاده از این انرژی بوده است، اما باید بدانیم که این تاسیسات تولیدکننده گازهای گلخانه‌ای نیستند. سهم انرژی هسته‌ای در تولید برق ایالات متحده از کمتر از ۵درصد در سال ۱۹۷۳ به حدود ۲۰درصد در اواسط دهه ۹۰ رسیده است که این نسبت اکنون نیز برقرار است. با توجه به اینکه در سال‌های اخیر گام‌هایی برای تقویت ایمنی مراکز هسته‌ای برداشته شده و مزیت‌های محیط زیستی آن در کنترل تولید گاز CO۲ نیز قابل تردید نیست، دیگر مانعی برای گسترش مراکز هسته‌ای دیده نمی‌شود.

اما مساله‌ای هم وجود دارد و آن یافتن چاره‌ای کارساز برای ذخیره سوخت هسته‌ای و دفع زباله‌های آن است. انرژی هسته‌ای صرف نظر از هر استدلال منطقی با خود نگرانی‌هایی به همراه دارد.