هیچ کاری بدون سازماندهی، موفقیت‌آمیز نیست

سال ۱۸۷۵ در چنین روزی، جیمز کش پنی، بنیانگذار نخستین فروشگاه زنجیره‌ای، به دنیا آمد. جیمز کش پنی (تولد:۱۶ سپتامبر ۱۸۷۵ در هامیلتون، میسوری آمریکا-فوت: ۱۲ فوریه ۱۹۷۱ در نیویورک سیتی آمریکا) تاجر و کارآفرین بود. او در سال ۱۹۰۲، فروشگاه‌های جی سی پنی را بنیان نهاد.

پس از فارغ‌التحصیلی از دبیرستان در هامیلتون، میسوری، مشغول به کار نزد یک بازرگان خشکبار محلی شد، بعد از جابه جایی به لونگمونت کلرادو، به خاطر مسائل مربوط به سلامتی‌اش، کار خود را در همین خط ادامه داد. در سال ۱۸۹۸، کار خود را در یک فروشگاه کوچک زنجیره‌ای با نام گلدن رول آغاز کرد و در سال ۱۹۰۲، صاحبان آن، گای جانسون و توماس کالاهان، به او پیشنهاد شراکت یک سومی را در فروشگاهی جدید دادند. او ۲ هزار دلار سرمایه‌گذاری و برای افتتاح یک فروشگاه در کمرر ویومینگ (Kemmerer, Wyoming) به آنجا نقل مکان کرد. او در افتتاح دو فروشگاه دیگر هم مشارکت کرد و هنگامی که کالاهان و جانسون شراکت خود را در سال ۱۹۰۷ فسخ کردند، کل سهم هر سه فروشگاه را خریداری کرد. پنی ایرل سی سمس را به عنوان فروشنده نخست خود و مسوول راه‌اندازی فروشگاه کمرر استخدام کرد. سمس به سرعت به جایگاه مدیریت ارتقا پیدا کرد و عرض یک سال او و پنی در افتتاح جای جدیدی در یورکا (Eureka) شریک شدند. تا سال ۱۹۱۲، ۳۴ فروشگاه را در ایالت‌های کوه راکی راه‌اندازی کرده بودند. در سال ۱۹۱۳، شرکت تحت نام جدید جی سی پنی کمپانی به ثبت رسید. در سال ۱۹۱۶، توسعه زنجیره شرق می‌سی سی پی را آغاز کرد و در طول دهه ۱۹۲۰، فروشگاه‌های پنی در سراسر کشور، با ۱۲۰ فروشگاه در ۱۹۲۰(بیشتر در غرب) و ۱۴۰۰ فروشگاه تا پایان سال ۱۹۲۹، پراکنده شدند. پنی سمت مدیریت عملیاتی شرکت را در سال ۱۹۱۷ به سمس واگذار کرد، اما تا سال ۱۹۴۶، رییس هیات مدیره باقی ماند، و پس از آن هم تا زمان مرگش در سال ۱۹۷۱ رییس افتخاری باقی ماند. پنی عضوی از اتحادیه آلفا گاما رو و یک فراماسونری تمام عمر بود. تا پایان سال ۱۹۲۴، پنی درآمدی بیش از ۵/۱میلیون دلار سالانه داشت.

این درآمد زیاد به پنی فرصت داد در بسیاری از کارهای بشردوستانه دهه ۱۹۲۰ وارد شود. زمانی که سقوط بازار سهام سال ۱۹۲۹ و رکود اقتصادی شدید پنی را در مخمصه مالی قرار داد، بیشتر این کارها متوقف شد. در طول این دوره، برخلاف سیاست‌های بیمه عمر، آقای پنی توانست برای برطرف‌کردن هزینه‌های روزانه فروشگاه‌ها پول نقد قرض کند.

عقب نشینی‌های مالی ضایعاتی را برای سلامتی اش به همراه داشت. پس از شنیدن سرود «خدا از تو مراقبت می‌کند» (سروده سیویلا دورفی مارتین) که در کلیسای کوچک بیمارستانی که درآن تحت مراقبت بود، خوانده شد، پنی مسیحی تازه متولدی شد..

بعدها وضع مالی او بهبود پیدا کرد و در کارهای خیریه متعددی در دهه ۱۹۳۰ و ۱۹۴۰ مشارکت کرد. در سال ۱۹۵۴، بنیاد جیمز سی پنی را بنیان نهاد. این بنیاد در سال ۱۹۹۹ به عنوان صندوق خانوادگی پنی بازسازی شد و دیگر وابسته به کمپانی جی سی پنی نیست. امروز این صندوق بخشی از بنیاد مشاور حقوقی عام ، ائتلافی از بنیادهای بشردوستانه و اهداکنندگان فردی در اوکلند کالیفرنیا است. صندوق خانوادگی پنی وقف سازمان‌هایی در ایالت‌های اورگان، کالیفرنیا و واشنگتن شده است که برای پیشبرد حقوق بشری، قدرت اقتصادی، سیاسی، اجتماعی، مسوولیت نگهداری سوابق مالی دولت و پایداری محیط زیست کار می‌کنند..

در جریان رکود اقتصادی، پنی تیمی را با توماس جی واتسون، رییس و بنیانگذار آی بی ام؛ آرتور گادفری، شخصیت تلویزیونی و رادیویی؛ و نورمن وینسنت پی ایل، سخنران الهامی و نویسنده قدرت اندیشه مثبت، تشکیل داد تا سازمانی را به وجود آورند که به مدیران اجرایی استخدام نشده کمک کند. حومه تاریخی جی سی پنی در کمرر در سال ۱۹۷۸، مکان تاریخی ملی اعلام شد.