دنیای اقتصاد-آذربایجان شرقی- علی نیک رفتار: استاندار آذربایجان شرقی گفت: به زودی کلنگ آزادراه تبریز - مرز بازرگان در ادامه آزادراه بزرگ تهران - تبریز زده می‌شود. احمد علیرضا بیگی احداث آزادراه تبریز - زنجان را باعث تسهیل در دسترسی استان‌های شمال‌غرب کشور به مرکز کشور دانست و گفت: یکی از اهداف ساخت آزادراه تبریز - زنجان رساندن تبریز به جایگاه تاریخی و ممتاز خود در مسیر جاده ابریشم و ایفای نقش فعال اقتصادی در منطقه به شمار می‌رود که به واسطه امکانات و زیرساخت‌های موجود در آن این هدف محقق خواهد شد. وی توسعه گردشگری را از دیگر دستاوردهای احداث آزادراه پیامبر اعظم (ص) بیان داشت و گفت : ظرف ۲ سال گذشته شاهد حضور چشمگیر گردشگران داخلی و خارجی در استان بودیم و امروز آذربایجان شرقی و کلانشهر تبریز کارکرد خود را در منطقه شمال‌غرب کشور بیش از پیش ایفا کرده است. بیگی پیرامون تاثیر اجرای این پروژه در کاهش مصرف سوخت و زمان سفر یادآور شد: در گذشته نه چندان دور طی فاصله تهران تا تبریز به ۱۲ ساعت زمان نیاز داشت و در عین حال زمستان‌های سخت این مسیر و عبور از گردنه شبلی مشکلاتی را برای مسافران ایجاد می‌کرد؛ ولی اکنون با احداث این آزادراه زمان سفر به نصف کاهش یافته است و گردنه صعب‌العبور شبلی هم حذف شده است.