بازارهای مالی ماشینهای زمان در یک اقتصاد هستند که امکان انتقال بین زمانی منابع را فراهم میکنند. بهواسطه بازارهای مالی، فرد یا شرکت قرضگیرنده میتواند شرایط بهتر آینده را به زمان جاری منتقل کرده یا شرایط نامناسب آتی را از طریق انتقال منابع از دوره جاری به دوره آتی تعدیل کند. از اینرو بازارهای مالی نقش موثری در ارتقای رفاه آحاد اقتصادی ایفا میکنند و از عوامل موثر بر رشد اقتصادی به شمار میروند.