روزگاری موفقیت یک مرکز تجاری با چند شاخص نسبتاً ساده سنجیده میشد؛ موقعیت مکانی، تعداد واحدهای تجاری، تنوع برندها، متراژ قابل فروش و ظرفیت پارکینگ. اما این تعریف در حال تغییر است.
توسعه تجارت الکترونیک، تغییر الگوی مصرف خانوار، افزایش اهمیت اوقات فراغت و شکلگیری سبکهای تازه زندگی شهری باعث شده است که «خرید» دیگر بهتنهایی دلیل کافی برای مراجعه مستمر مردم به یک مرکز تجاری نباشد.