روزنامه واشنگتن پست در یک گزارش نتایج بررسی تازه‌ای را منتشر کرده که به عوامل مرگ‌و‌میر در جهان و شدت هر یک از آنها می‌پردازد. در این بررسی که از سوی مایکل سیواک و برَندِن ... در موسسه تحقیقات حمل‌ونقل دانشگاه میشیگان آمریکا صورت پذیرفته، سوانح و تصادفات رانندگی یکی از فاکتورهای اصلی ذکر شده است. دغدغه اصلی این دو محقق در واقع ترسیم تصویری از میزان مرگ‌و‌میر جاده‌ای در ۱۹۳ کشور جهان بود، اما در ادامه اطلاعات آماری مربوط به عوامل دیگری چون عارضه قلبی، سکته و سرطان را هم گردآوری، نرخ تلفات هریک را محاسبه و نقشه‌هایی از شدت و ضعفشان در نقاط مختلف دنیا تهیه کرده‌اند. نگاهی کلی به نتایج این بررسی، نقشه‌ها و مقایسه میزان تلفات در کشورهای دنیا فرضیه‌ای ساده و قریب به یقین را پیش می‌کشد: هر جا تعهد به قوانین رانندگی، آموزش، سخت‌گیری و نظارت دقیق بر اجرای این قوانین وجود دارد و خودروها، خیابان‌ها و جاده‌ها کیفیت و ایمنی بیشتری دارند، تلفات ناشی از حوادث رانندگی کمتر است؛ بنابراین تعجبی ندارد که کشورهایی در آفریقا و خاورمیانه خطرناک‌ترین و کشورهایی در اسکاندیناوی، اروپای غربی و آمریکای شمالی امن‌ترین نقاط دنیا برای رانندگان و سرنشینان خودروها باشند. در میان ۱۰ کشوری که از این نظر بالاترین تلفات را دارند، ۵ کشور در آفریقا و ۲ کشور در خاورمیانه واقع شده‌اند. نامیبیا در جنوب قاره آفریقا خطرناک‌ترین نقطه دنیا برای رانندگی است. وضعیت بحرانی خیابان‌ها و جاده‌ها و خودروهای فرسوده نرخ مرگ بر اثر حوادث رانندگی را به ۴۵ مورد به ازای هر ۱۰۰ هزار نفر رسانده است. تایلند در رتبه دوم قرار دارد که کمی عجیب به نظر می‌رسد. این کشور ترافیک بسیار فشرده‌ای دارد و مسیرهایش ظرفیت تعداد فعلی خودروها را ندارد. درنتیجه تلفات جاده‌ای بالا است که با کمی اغماض با تلفات در نامیبیا برابری می‌کند: ۴۴ مورد به ازای هر ۱۰۰ هزار نفر. آنچه چندان مایه تعجب نیست قرار گرفتن ایران در رتبه سوم است با ۳۸ مرگ به ازای هر ۱۰۰ هزار نفر. وزارت خارجه برخی کشورها پیش از سفر شهروندانشان به ایران به آنها توصیه می‌کنند که در ایران رانندگی نکنند و به خصوص هنگام رد شدن از عرض خیابان با پای پیاده بسیار مراقب باشند، چرا که «رانندگان ایرانی حتی پیاده‌رو را هم رها نمی‌کنند و از هیچ فضای خالی نمی‌‌گذرند.» سودان و سوازیلند با نرخ تلفاتی نزدیک به ایران در رده بعدی ایستاده‌اند و ونزوئلا با ۳۵ کشته در میان هر ۱۰۰ هزار نفر در رتبه ششم قرار دارد. احتمال بالای سرقت خودرو خطر دیگری است که رانندگان را در این کشور تهدید می‌کند. کنگو، مالاوی و جمهوری دومینیکن در رتبه‌های هفتم تا نهم قرار دارند و عراق، همسایه ایران با ۳۲ کشته در رده دهم. میزان تلفات رانندگی در کشورهایی چون لبنان، اردن، امارات‌متحده عربی، سوریه، عربستان سعودی، قطر، بحرین، افغانستان و روسیه هم بالاست و با میانگین جهانی ۱۸ کشته به ازای هر ۱۰۰ هزار نفر فاصله دارد. در سوی دیگر این طیف، تعدادی از امن‌ترین کشورها برای رانندگان بیشتر به دلیل جمعیت کم یا تعداد ناچیز خودروها به چنین رتبه‌ای نائل شده‌اند. بر اساس این گزارش، مالدیو با ۲ کشته در جاده‌ها به ازای هر ۱۰۰ هزار نفر احتمالا بهشت رانندگان است. مالت (در قاره اروپا) با ۳ کشته) و فیجی و جزایر مارشال (در اقیانوسیه) با ۴ کشته در رتبه بعدی‌اند. هلند با ۴ کشته و سوئیس با ۵ کشته به ازای هر ۱۰۰ هزار نفر را شاید بتوان اولین مواردی برشمرد که نسبت بین تعداد خودروها و تلفات رانندگی واقعا حاکی از ایمنی است. در ادامه سوئد، بریتانیا، دانمارک، آلمان و اسپانیا کشورهایی هستند که با وجود نرخ بالای مالکیت و تعداد نسبتا بالای خودرو آمار قابل قبولی در حوزه امنیت رانندگی دارند. خطای انسانی، از جمله تجاوز از سرعت مطمئن، انحراف به چپ یا راست، عدم رعایت حق تقدم و رانندگی به هنگام مستی یا خواب‌آلودگی، مسیرهای غیراستاندارد و نقص فنی خودروها مهم‌ترین دلایل بروز تصادفات رانندگی با احتمال بالای مرگ‌ومیر محسوب می‌شوند. با این حال در جهان امروز حوادث رانندگی همچنان بسیار کمتر از سرطان، سکته و بیماری‌های قلبی قربانی می‌گیرد. آموزش، تحول و اجرای صحیح‌تر قوانین رانندگی و افزایش ایمنی خودروها و جاده‌ها سیر صعودی تلفات جاده‌ای را مهار کرده و آمارها حتی در بسیاری از بدترین نقاط رو به کاهش دارد. این در حالی است که ظرف سال‌های اخیر شمار قربانیان سکته و سرطان در بسیاری از نقاط دنیا افزایش یافته است. بنا به این گزارش حوادث رانندگی عامل ۱/۲ درصد مرگ‌و‌میر در دنیاست، این اصل البته در همه کشورها هم صادق نیست. مثلا در نامیبیا احتمال مرگ بر اثر یک حادثه رانندگی ۵۳ درصد بیش از احتمال مرگ بر اثر سرطان است یا در قطر احتمال مرگ در جاده ۵ برابر بیش از بروز سکته قلبی است.