گروه صنعت و معدن- پتروشیمی به عنوان یکی از بخش‌های اصلی صنعت نفت از جمله صنایع مهم و مادر کشور است. این صنعت به عنوان یکی از گزینه‌های مهم صادرات غیرنفتی در جهت رشد اقتصادی کشور، توسعه، بومی کردن فناوری و گسترش صنایع جانبی اعم از صنایع پایین دستی یا صنایع تامین‌کننده نیازهای فنی، مهندسی و تحقیقاتی در کشور نقش اساسی دارد.

تاریخچه پیدایش صنعت پتروشیمی در ایران به سال ۴۲ که نخستین واحد تولید کود شیمیایی در شیراز ساخته شد، بر می‌گردد. در سال ۸۸ سهم ایران از سبد محصولات تولید پتروشیمی در خاورمیانه به ۳/۲۵ درصد رسید. همچنین در این سال سهم صنعت پتروشیمی کشور در سبد تولید جهانی این دسته از محصولات ۱۴/۲ درصد، در سبد صادرات غیرنفتی ۶/۳۶ درصد و در بخش صنعتی ۵/۴۲ درصد بوده است. بر اساس پیش‌بینی‌های انجام شده تا پایان چشم‌انداز ۲۰ ساله باید سالانه ۱۲۶میلیون تن از انواع محصولات پتروشیمی با سرمایه‌گذاری ۵۰میلیارد دلاری تولید شود که این امر سهم ایران را از ارزش محصولات تولید پتروشیمی خاورمیانه و جهان به ترتیب به ۳۴ و ۳/۶ درصد می‌رساند. بر اساس سالنامه آمار بهره‌وری کشور که از سوی مرکز تحقیقات و بررسی‌های اقتصادی اتاق بازرگانی، صنایع، معادن و کشاورزی ایران در فاصله سال‌های ۱۳۸۴ تا ۱۳۸۸ منتشر شده، گروه پتروشیمی ششمین گروه از ۲۵ گروه اقتصادی است که مورد بررسی قرار گرفته است. بر اساس نمودار فوق، بهره‌وری کل در گروه پتروشیمی پس از یک دوره صعود در سال‌های ۸۵ و ۸۶ روند نزولی تا سال ۸۸ داشته است.