ماه‌‌‌هاست که از آغاز ترافیک یکی از کلیدی‌‌‌ترین مسیرهای حمل‌‌‌ونقل و باربری جهان می‌‌‌گذرد و طی این ماه‌‌‌ها وضعیت این گذرگاه حیاتی وخیم‌‌‌تر شده است. در اواخر ماه اوت ۱۳۵فروند کشتی در طول این مسیر ۸۲کیلومتری که اقیانوس اطلس را به اقیانوس آرام متصل می‌کند، در صف انتظار ماندند که این تعداد ۵۰‌درصد بیشتر از تعداد معمول کشتی‌‌‌های در صف است. دلیل ایجاد چنین ترافیک سنگینی طولانی‌‌‌تر شدن بیش‌‌‌ازحد انتظار خشک‌‌‌سالی است که باعث کاهش سطح آب در این کانال شده و اپراتورهای کانال را وادار کرده است تا تعداد کشتی‌‌‌هایی را که می‌‌‌توانند از میان کانال عبور کنند از ۳۶ به ۳۲فروند کاهش دهند. در نتیجه کانتینرهای غول‌‌‌پیکر حامل کالاهای خشک، کالاهای فاسد‌‌‌شدنی و انرژی در دریا سرگردان مانده‌‌‌اند. اینکه چنین اختلالی چه تبعات بدی می‌‌‌تواند به دنبال داشته باشد، به کالای در حال حمل و مقصد آن بستگی دارد. آنچه مسلم است این اختلال می‌‌‌تواند به افزایش نرخ تورم دامن زده و خسارات جدی به شرکت‌های بین‌المللی باربری وارد کند. کارشناسان باور دارند بیشترین آسیب اقتصادی حاصل از این ترافیک دریایی به آمریکا وارد خواهد شد؛ زیرا تاخیر در تحویل کالاها می‌‌‌تواند قیمت مصرف‌کننده را افزایش دهد.

کانتینرهای ویژه صادرات و واردات آمریکا ۷۳‌درصد از ترافیک کانال پاناما را تشکیل می‌دهند و ارزشی برابر با ۲۷۰میلیارد دلار دارند. این ترافیک بر اقتصاد پاناما تاثیر چندانی نخواهد داشت؛ زیرا درآمد حاصل از آن تنها ۶‌درصد از تولید ناخالص داخلی پاناما را تشکیل می‌دهد. شرکت‌های کشتیرانی و باربری به دلیل این ترافیک دریایی متحمل ضررهای سنگینی خواهند شد. مرسک، دومین شرکت باربری دریایی بزرگ جهان یکی از گزینه‌‌‌هایی است که خسارت زیادی را متحمل خواهد شد؛ اگرچه این شرکت دانمارکی اعلام کرده که در تلاش است از تاخیر در تحویل کالاها خودداری کند. هنوز تخمینی در مورد هزینه‌‌‌هایی که این ترافیک برای شرکت‌های باربری ایجاد خواهد کرد وجود ندارد، اما این وضعیت یادآور رویدادی است که در سال ۲۰۲۱ در کانال سوئز رخ داد. در آن زمان‌‌‌گیر کردن یک کشتی باعث شد مسیر کانال مسدود شود و شرکت‌های کشتیرانی میلیاردها دلار خسارت دیدند. اقتصاددانان از گذشته نسبت به تاثیر تغییرات اقلیمی و احتمال کاهش سطح آن بر کانال پاناما و درنتیجه زنجیره تامین جهانی هشدار داده بودند. علاوه بر تغییرات اقلیمی، مدیریت غلط منابع آبی در پاناما به بحران کم‌‌‌آبی در این منطقه دامن می‌‌‌زند. اختلال در این مسیر می‌‌‌تواند صادرات گاز از سواحل شرقی آمریکا به چین، هند، کره و ژاپن را مختل کند و بر قیمت انرژی در این مناطق اثر بگذارد.