حسین مرعشی یکی از جنجالی‌ترین چهره‌های جمهوری اسلامی در سال‌های اخیر است. او در سال‌های نخست انقلاب زمانی که هنوز بیش از ۲۱ سال بیشتر نداشت، ریاست جهاد سازندگی بم را به عهده گرفت. بعدها به ریاست جهاد سازندگی کرمان منصوب شد و سال‌های نیز استاندار کرمان بود. بعدها رییس سازمان میراث فرهنگی کشور شد. او خود یکی از درخشان ترین تجربیات خود را ریاست جهاد سازندگی بم در سال‌های نخست انقلاب می‌داند.

او می‌گوید: شهید بهشتی از طریق شورای عالی انقلاب وامی‌را از بانک صادرات در اختیار دادستانی قرار دادند. سهم بم حدود ۳۰ و یا ۴۰‌میلیون تومان در آن زمان بود. کاری که کردیم این بود که خلاف قانون کاری را انجام ندهیم. در همان زمان با کارشناسان منطقه آب بررسی کردیم که در کجا می‌توان پروانه حفر چاه را اخذ کرد؟ در آن دوره حدود ۵۰ یا ۶۰ روستای جدید از همان محل وام جهاد پول را می‌پرداختیم و در گروه‌های ۸ و یا ۱۶ نفره با توجه به جمعیت روستاها شروع به حفر چاه در استان‌ها کردیم. از بم شروع شد و بعد در جیرفت، کرمان و کهنوج گسترش پیدا کرد. هم اکنون چندین مکان در استان کرمان به نام «جهاد آباد» مشهور است. این مساله به تدریج تبدیل به فرهنگ شد. بعد‌ها هیات‌های هفت نفره واگذاری زمین ایجاد شد و در بخش کشاورزی با حساسیت کامل ادامه پیدا کرد. حتی بعد‌ها که استاندار شدم، دیدم در بعضی از مکان‌ها با زد و بند فردی که توانایی مالی داشت، می‌رفتند چاه می‌زدند. من این مساله را ممنوع کردم و معتقد بودم زمین و آبی که باقی مانده است، باید به کسانی داده شود که در روستاها باقی مانده‌اند.»