مترجم: فاطمه باباخانی
گروه تاریخ- زنان انگلیسی در قرن نوزدهم میلادی با موانع عدیده‌ای در راه تجارت روبه‌رو بودند که در این میان می توان به فقدان تحصیلات عالی رسمی و برخوردار نبودن از حق مالکیت اشاره کرد. چنین مسائلی حضور زنان انگلیسی در عرصه اقتصاد را بسیار کمرنگ کرده بود. آنچه می‌خوانید بخش پنجم از مقاله «جویس برنت» با عنوان « زنان کارگر و انقلاب صنعتی انگلیس» است.

در تجارت عموما فرد باید دوره‌ای را بگذراند تا مهارت کافی را در این کار به دست آورد اما عجیب این است که زنان تنها زمانی آزادی خود را به دست می‌آوردند که بیوه می‌شدند. آنها پس از بیوه شدن به عنوان افراد آگاه در حوزه تجارت شناخته می‌شدند و حق حمل بار و مداخله در امور تجارت به آنها داده می‌شد. در طول قرن هجدهم زنان در طیف گسترده از مشاغل اعم از گوشت‌فروشی، صحافی، قلم‌مو، نجاری و... مشغول به کار بودند. بین قرن 18 و 19 تعداد زنان شاغل در این رشته‌ها کاهش یافت، بسیاری از زنان در طول انقلاب صنعتی به عنوان کارگران کارخانه فعالیت می‌کردند و تنها تعداد کمی از آنها صاحب کارخانه بودند. در غرب یورکشایر، خانم راشل صافی و خانم بتی‌هادسون در صنعت نساجی صاحب کارخانه بوده و خانم دروگ در اسکاتلند صاحب یک کارخانه بود. در حالی که زنان در تجارت موفق عمل کردند، اما موانعی بر سر اشتغال آنها در این حوزه وجود داشت که موجب پایین بودن تعدادشان در زمینه تجارت می‌شد. آنها کمتر از امتیاز آموزش و پرورش برخوردار بودند، همچنین مشکل‌تر از مردان می‌توانستند سرمایه مورد نیاز خود را تامین کنند که دلیل آن نیز محدودیت‌های قانونی در این زمینه بود. بر اساس قانون انگلیس، زن متاهل نسبت به اموال خود حق مالکیت نداشت و نمی‌توانست شکایت کند. یک زن متاهل نمی‌توانست قراردادها را امضا کند و همین امر، موسسات مالی را از وام دادن به زنان دلسرد می‌کرد. با این حال اگر زنی به دلیلی مقروض می‌شد، دادگاه او را مجبور می‌کرد که بدهی خود را بپردازد. ازسوی دیگر حرفه‌ای شدن مشاغل از جمله دلایلی بود که موجب حذف زنان از برخی مشاغل شد. به عنوان مثال زنان قرن‌ها مراقبت‌های پزشکی را انجام می‌دادند، ازسوی دیگر حرفه‌ای شدن مشاغل موجب شد که مردان جای زنان را در این حرفه اشغال کنند. آنها همچنین مجاز نبودند که در دانشگاه‌های پزشکی به تحصیل اشتغال داشته باشند. مردان حتی در مامایی نیز جایگزین زنان شدند. این ‌فرآیند در اواخر قرن هجدهم آغاز شد. چ