دانشمندی که چشم ما را به روی جهان گشود

گالیلو گالیله ریاضیدان و فیزیکدان ایتالیایى در ۱۸ فوریه سال ۱۵۶۴م در شهر پیزا در ایتالیا به‌دنیا آمد و در فلورانس به تحصیل پرداخت. وی علوم پزشکی و ریاضیات را آموخت و سپس در نجوم مشغول شد و در این علم شهرت یافت. یکی از اولین دوربین‏ها را او اختراع کرد و به وسیله آن معلوم ساخت که کره ماه دارای کوه‏های متعدد است. او همچنین عنوان کرد که کهکشان از ستارگان بی‏شماری تشکیل شده است. گالیله در ادامه کار، موفق به مشاهده چهار قمر مشتری شد و لکه‏های خورشید را به چشم دید. وی توانست عقاید ذی‏مقراطیسی که زمین را مرکز عالم عنوان می‏دارد، رد کرده و با استدلالات ریاضی ثابت کند خورشید مرکز منظومه شمسی است. گالیله در سال ۱۶۰۱م کلیه عقاید نجومی خود را در کتابی تحت عنوان پیک آسمان منتشر ساخت که تحسین دانشمندان را برانگیخت. وی در این کتاب اثبات کرد برخلاف نظریه غالب که زمین را مرکز عالم می‏داند و بر این باور است که همه اجرام آسمانی به دور زمین می‏چرخند، زمین به همراه دیگر کرات به دور خورشید می‏گردند. انتشار این عقاید، خشم کلیسای قرون وسطایى ایتالیا را برانگیخت. گالیله نمی‏توانست مخالفان خود را به وسیله تجربه و مشاهده محکوم کند، زیرا آنان هیچ‏گونه استدلال غیرکلیسایی را نمی‏پذیرفتند. از این‌رو کلیسا عقاید او در باب حرکت زمین به گرد خورشید را کفر شمرد و مجبورش کرد تا به زانو درآید و از آن عقیده استغفار کند. گالیله سرانجام در ۸ ژانویه ۱۶۴۲م در ۷۸ سالگی درگذشت.