سفیر هندوستان در ایران گفت: راه‌آهن آستارا - آستارا و اتصال آن به کریدور شمال - جنوب، نقش مهمی در تجارت بین‌الملل دارد و ما نیز در صورت تکمیل آن، از ظرفیت‌های این خط ریلی استفاده می‌کنیم. به گزارش «ایرنا» سوراب کومار در بازدید از طرح ریلی آستارا - آستارا در خاک ایران گفت: راه‌اندازی خط آهن آستارا - آستارا نقش مهمی در توسعه تجارت و ارتباطات اقتصادی دو کشور دارد. وی با اشاره به روابط خوب و نزدیک دو کشور ایران و هندوستان افزود: پیشرفت فیزیکی طرح ریلی آستارا - آستارا خوب و قابل قبول است و امیدواریم به‌زودی شاهد تکمیل و بهره‌برداری آن باشیم زیرا این طرح بسیار حائز اهمیت است و هندوستان نیز می‌تواند از ظرفیت‌های آن در آستارا استفاده کند.

فرماندار شهرستان مرزی بندر آستارا نیز در این بازدید گفت: راه‌آهن آستارا - آستارا، فرصت بی‌نظیر برای تکمیل کریدور شمال - جنوب در تجارت بین‌المللی است. یونس رنجکش افزود: کاهش مسافت و زمان حمل‌ونقل کالا از طریق این راه‌آهن، نقش مهمی در تبادلات اقتصادی و تجارت بین‌المللی دارد. وی اضافه کرد: راه‌آهن آستارا - آستارا که به راه‌آهن قزوین - رشت - انزلی وصل خواهد شد، از طرح‌های مهمی است که دولت جمهوری اسلامی ایران با جدیت به دنبال تکمیل آن است. رنجکش افزود: تکمیل این طرح در محدوده شهرستان مرزی بندر آستارا با همکاری جمهوری آذربایجان انجام می‌شود و در آینده نقش مهمی در اقتصاد جهانی خواهد داشت. وی گفت: در آستارا نیز سیاست‌های محلی براساس سیاست‌های کلی دولت جمهوری اسلامی ایران تدوین می‌شود و آمادگی داریم با توجه به موقعیت این شهرستان و وجود ظرفیت‌های اقتصادی، تجارت و گردشگری، پذیرای سرمایه‌گذاران باشیم.

رنجکش با اشاره به روابط دیرینه ایران و هندوستان در زمینه تجارت و ارتباطات فرهنگی افزود: مردمان دو کشور از نظر زبانی و فرهنگی نزدیکی‌هایی با یکدیگر دارند و در گذشته شاهد حضور و ارتباط شعرا و اهل هنر و ادب دو کشور بوده‌ایم. فرماندار آستارا به شاعر هندی‌تبار بیدل دهلوی اشاره و اضافه کرد: با وجود اینکه این شاعر اهل هند بود، اما غزلیات و سبک زبانی او در شعر فارسی نزد شاعران ایران از جایگاه ویژه‌ای برخوردار است. علی خدایی، مدیرکل راه‌آهن شمال غرب ایران نیز در این بازدید گفت: راه‌آهن جمهوری اسلامی ایران آماده همکاری با هندوستان در زمینه اتصالات ریلی و انتقال کالاست. وی همچنین در خصوص چگونگی شکل‌گیری و تکمیل طرح راه‌آهن قزوین - رشت - آستارا و اتصال آن به آستارای جمهوری آذربایجان توضیحاتی ارائه داد. در این دیدار فرماندار آستارا یک تخته گلیم تولید هنرمندان این شهرستان را به سفیر هندوستان در ایران اهدا کرد.

جمهوری اسلامی ایران و جمهوری آذربایجان در ابتدای سال گذشته به‌منظور توسعه همکاری‌های اقتصادی، به ایجاد ارتباط ریلی بین دو کشور متعهد شده بودند و جمهوری آذربایجان با احداث هشت و نیم کیلومتر خط ریلی، قطار خود را به مرز ایران در آستارا رساند و ادامه این طرح با امتداد دو و نیم کیلومتر و بارانداز مربوطه در آستارای ایران، اجرا می‌شود و این طرح به‌عنوان دروازه اقتصادی ایران و اوراسیا خواهد بود. شهرستان مرزی بندرآستارا با ۹۱ هزار نفر جمعیت در غرب استان گیلان و همسایگی جمهوری آذربایجان قرار دارد.