آینده جانسون در هاله ای از ابهام

 دومینوی اخبار بد به‌قدری زیاد است که سوالاتی را درباره اینکه آیا جانسون حتی تا انتخابات بعدی در قدرت خواهد ماند یا نه، ایجاد کرده است. این یک چرخش شوم برای رهبری است که مدت‌هاست از گرانش سیاسی فرار کرده است؛ از رسوایی‌ها و شکست‌هایی که می‌تواند بسیاری از سیاستمداران دیگر را غرق کند، جان سالم به در برده است. جاناتان پاول که به‌عنوان رئیس ستاد تونی بلر، نخست‌وزیر سابق بریتانیا خدمت می‌کرد، گفت: «من فکر می‌کنم این پایان تنها برای او نباشد، این آغاز یک پایان برای آنها است.» او افزود: «مشکل این است که این بحران‌ها اثر تجمیعی دارند. به محض اینکه او دارایی‌هایش را از دست بدهد و حزب با انتخابات روبه‌رو شود، از شر او خلاص خواهند شد.»از آنجا که احتمال برگزاری انتخابات عمومی برای حداقل دو سال وجود ندارد، هیچ تهدیدی فوری از سوی رای‌دهندگان برای بوریس جانسون وجود ندارد. اما اگر قانون‌گذاران محافظه‌کار تصمیم بگیرند که عدم محبوبیت جانسون آینده سیاسی آنها را به خطر می‌اندازد، آنها این قدرت را دارند که او را از طریق رای رهبری داخلی - یا رای عدم اعتماد – او را از میان بردارند. برای اولین‌بار، تحلیلگران سیاسی و اعضای حزب می‌گویند، چنین چالشی محتمل به نظر می‌رسد. با این حال پاول هشدار داد که این قصه می‌تواند سر دراز داشته باشد. جانسون، ۵۷ ساله، توانایی تقریبا غیرطبیعی برای پس زدن از ناملایمات را از خود نشان داده و به‌رغم نارضایتی اخیر در حزب خود، او حدود ۸۰ کرسی در پارلمان را حفظ کرده است. اما این هفته تعداد زیادی از مشکلات او را نشانه گرفته‌اند و جایگاه او را تهدید می‌کنند: «از رای‌گیری دشوار در پارلمان درباره محدودیت‌های ویروس جدید گرفته تا انتخاباتی که در آن حزب محافظه‌کار در خطر از دست دادن کرسی‌هایی قرار دارد که ممکن است حاشیه امنیتش را از بین ببرد.»همچنین، پس از افشای این موضوع که کارکنان جانسون سال گذشته جشن کریسمس برگزار کردند؛ درحالی‌که دولت به مردم دستور داده بود که به ‌میهمانی‌ها یا حتی ملاقات با اعضای خانواده خود نروند، سوالات زیادی به‌وجود آمده است. جانسون نیز در آن زمان در یک گردهمایی دیگری در خانه شماره ۱۰ از طریق برنامه زوم شرکت کرده بود که نشان می‌داد با دو همکارش در خانه به سر می‌برد و آنها نیز لباس کریسمس به تن دارند. تصویر منتشرشده از او در آن زمان، سر و صدای زیادی به‌پا کرد و حاکی از آن بود که بریتانیا از یک استاندارد دوگانه رنج می‌برد. همین‌ها موجب شده است که واکنش‌ها به وی شدید باشد. در نظرسنجی‌ها میزان محبوبیت او به ۲۴درصد و میزان عدم محبوبیتش به ۵۹ درصد رسیده است و این کمترین رقم از زمانی است که وی قدرت را در دست گرفته است. حزب مخالف کارگر هم به برتری ۹درصدی نسبت به محافظه‌کاران رسیده است که بزرگ‌ترین امتیاز آنها از فوریه ۲۰۱۴ به حساب می‌آید. رابرت هیوارد، یکی از اعضای محافظه‌کار مجلس اعیان و کارشناس نظرسنجی گفت: «چیزی که بیش از همه باید نخست‌وزیر را نگران می‌کند، این است که درحالی‌که سهم محافظه‌کارها به‌وضوح کاهش یافته، رتبه نخست‌وزیر حتی بیشتر کاهش یافته است.» به‌نظر می‌رسد جانسون در مسیر سقوط آزاد قرار گرفته است.