تد رجینسیا / تحلیلگر الجزیره
زمانی که بنیامین نتانیاهو، نخست‌‌وزیر اسرائیل سال گذشته به کنگره رفت تا درمورد پرونده هسته‌ای ایران با نمایندگان آن صحبت کند، برنی سندرز نخستین سناتور آمریکایی بود که سخنرانی نتانیاهو، نزدیک‌ترین متحد آمریکا در خاورمیانه را بایکوت کرد. در حالی که کمپین تبلیغاتی ریاست‌جمهوری آمریکا ادامه دارد، برنی سندرز یهودی، تبدیل به نخستین نامزد رئیس‌جمهوری ایالات متحده شد که توانست انتخابات نیوهمپشایر را ازآنِ خود کند از این رو سیاست‌های خارجی مد نظر وی به سرعت زیر ذره‌بین رفته است.

منتقدان می‌گویند او آماده حضور در صحنه بین‌المللی نیست و برخی هم می‌گویند سیاست خارجی او کاملا ضد اسرائیلی است. اما برای کسانی که مدافع تشکیل کشور فلسطین هستند، موردی یافت نشده که برنی سندرز بتواند علیه لابی پر قدرت طرفداران اسرائیل در ایالات متحده اقدام کند، اما اقدام علیه بنیامین نتانیاهو اقدامی رو به جلو از سوی او بوده است. رامی خوری، کارشناس خاورمیانه در دانشگاه هاروارد می‌گوید: سیاست خارجی برنی سندرز چندان مشخص نیست؛ اما سناتور ورمونت در ماه‌‌های آتی مجبور است که در مورد سیاست‌های خاورمیانه‌ای خود بیشتر توضیح بدهد؛ به ویژه اگر وی همچنان هیلاری کلینتون را در رقابت‌های داخلی حزب پیاپی مغلوب کند. خوری ادامه می‌دهد: او هنوز زیاد در مورد خاورمیانه توضیح نداده است؛ به ویژه درمورد ایجاد کشور فلسطین صحبتی نکرده است. اگر او با الجزیره مصاحبه کند، آن‌گاه می‌شود او را مورد قضاوت قرار دهیم. تاکنون بیشتر برنامه‌های برنی سندرز روی نابرابری درآمدها و مشکلات داخلی ایالات متحده استوار بوده است. اما او در وب‌سایت تبلیغاتی خود مدعی شده است که می‌تواند درگیری طولانی مدت اسرائیل و فلسطین را حل کند. او در این وب‌سایت مدعی شده برای راه حل دو کشوری باید ایالات متحده رهبری این موضوع را به عهده بگیرد. در بخشی از محتوای طرح برنی سندرز آمده است: فلسطینی‌ها باید به صراحت موجودیت اسرائیل را بپذیرند و متعهد شوند در برابر گروه‌های تروریستی اقداماتی انجام خواهند داد. اسرائیل نیز باید محاصره غزه را پایان ببخشد و به توسعه صلح در سرزمین فلسطینی‌ها پایبند باشد. به‌عنوان شهردار شهر بریلنگتون در ورمونت، در سال 1988، سندرز در بیانیه‌ای اشغال اراضی فلسطینی‌ها را از سوی اسرائیل به شدت محکوم کرد و گفت: این عمل اسرائیلی‌ها قابل سرزنش و یک رسوایی مطلق است. اما به‌عنوان یک سناتور از اشغال غزه در سال 2014، به صراحت دفاع کرد. الجزیره چند بار با «مایکل بریگز»، سخنگوی برنی سندرز تماس داشته اما هنوز پاسخی به درخواست یک مصاحبه نداده است. کارشناسان می‌گویند: اینکه سندرز بتواند در برابر اسرائیلی‌ها قد علم کند و موضوع درگیری بین دو طرف را حل کند، خود پرسشی دیگر است. یکی از کارشناسان خاورمیانه در دانشگاه کلمبیا در نیویورک به الجزیره گفت: برنی سندرز احتمالا دنبال‌کننده یک سیاست میانه‌رو در مورد فلسطین باشد و از این رو ممکن است رهبران اسرائیلی وی را اهریمن جلوه دهند و مانع هر حرکت وی درخصوص موضوع فلسطین شوند. او افزود: من دلیلی نمی‌بینم که باور داشته باشم سندرز شجاعت یا اراده سیاسی برای حل این موضوع داشته باشد تا علیه اسرائیل اقداماتی انجام دهد.