ایسنا- عارف گفت: مشکل ما مشکل همگرایی تشکل‌ها است. نهادهای مدنی تشکیل می‌دهیم؛ اما یاد نگرفتیم با هم کار کنیم و به همین دلیل در کارهای جمعی، کارهای هم را خنثی می‌کنیم. محمدرضا عارف در اولین هم‌اندیشی سازمان‌های مردم نهاد در بنیاد امید ایرانیان طی سخنانی با تاکید بر جایگاه سرمایه‌های اجتماعی، گفت: در سرمایه اجتماعی مهم‌ترین محور نیروی انسانی است و مزیت اصلی کشور ما نیروی انسانی است، هرچند به اشتباه عده‌ای فکر می‌کنند که نفت سرمایه اصلی کشور است؛ اما نیروی پیش برنده برای ایران، سرمایه انسانی است. در همه دوره‌ها دولت‌ها نگاه قیم مآبانه و از بالا به پایینی به مردم داشتند؛ در حالی که NGOها در خلق سرمایه اجتماعی نقش کلیدی دارند. عارف درادامه به ارتباط دولت‌ها با سازمان‌های مردم نهاد پرداخت و اظهار کرد: «سابقه فعالیت‌های اجتماعی و تشکل‌هایی با فعالیت داوطلبانه در ایران طولانی است؛ اما «واقعیت این است که NGOها در ایران نقش کلیدی نداشتند؛ چون دولت‌ها نخواسته‌اند.» به گفته عارف، به‌رغم ظرفیت‌های بالایی که در سازمان‌های مردم نهاد وجود دارد؛ اما دولت‌ها هنوز تشخیص نداده‌اند که آنها بخش مهمی از نخبگان جامعه هستند.