مشکلاتی که اخیرا در عرضه‌های زغال‌سنگ به‌وجود آمده است و بازار جهانی آن را با کمبود مواجه کرده است باعث شده تا Merrillynch پیش‌بینی کند قیمت این ماده معدنی تا ۲۰۰‌درصد افزایش پیدا خواهد کرد. به گزارش رویترز، مریل لینچ پیش‌بینی خود را برای قیمت قراردادهای زغال‌سنگ که در کوره‌های ذوب‌آهن استفاده می‌شود در سال ۲۰۰۸ بالا برده است. پیش‌بینی افزایش ۲۰۰‌درصدی قیمت زغال‌سنگ بعد از اختلالاتی که اخیرا در عرضه این ماده معدنی به‌وجود آمد و بازار جهانی آن را با کسری مواجه کرد، صورت گرفته است. پیش‌بینی می‌شود قیمت زغال‌سنگ کک در قراردادهای امسال به رکورد بالای ۳۰۰ دلار در هر تن برسد که سه برابر از ۹۸ دلاری که سال گذشته به عنوان قیمت هر تن زغال‌سنگ تعیین شد، بیشتر است. مریل لینچ اعلام کرده است، مشکلاتی که به علت شرایط بد‌جوی سبب مختل شدن تولید زغال‌سنگ در استرالیا شده در این پیش‌بینی تاثیر داشته است. مریل لینچ پیش‌بینی کرده است شرکت‌های ژاپنی مانند شرکت انرژی برق چوبو که سال گذشته ۶۵/۵۵‌دلار برای هر تن زغال‌سنگ به معدنکاران استرالیایی می‌پرداخت در سال مالی جدید که از اول آوریل آغاز می‌شود، برای تامین هر تن از این ماده معدنی باید ۱۳۵ دلار به آنها بپردازد که این رقم ۱۴۳‌درصد نسبت به سال گذشته افزایش نشان می‌دهد. این موسسه پیش‌تر پیش‌بینی کرده بود قیمت زغال‌سنگ حرارتی در سال ۲۰۰۸، ۸۰ دلار در هر تن خواهد بود. مریل لینچ در گزارش خود که به سرپرستی ویکی بینس تهیه شده است، می‌گوید: در‌حال‌حاضر هیاهو و تقلای زیادی برای به‌دست آوردن زغال‌سنگ وجود دارد. فولادسازان آسیایی که در واقع زغال‌سنگ را تمنا می‌کنند و حاضرند برای آن هر قیمتی را پرداخت کنند. تحت شرایط فعلی بازار، قیمت نقدی زغال‌سنگ نشان‌دهنده «هیستری» کمبود عرضه در بازار است. مریل لینچ تخمین زده است سیل اخیر در استان کویینزلند استرالیا موجب پاک شدن ۱۵میلیون تن زغال‌سنگ کک از بازار صادرات آن شد. برای زغال‌سنگ حرارتی، پیش‌بینی شده است اختلالات به‌وجود آمده در عرضه آن از سوی کشورهای استرالیا، چین و آفریقای جنوبی به همراه نیاز شدید آسیایی‌ها باعث خواهد شد بازار عرضه زغال‌سنگ حرارتی امسال با ۶۰‌میلیون تن کسری مواجه شود.