علی کریمی در نشست خبری پیش از دیدار نفت مقابل گسترش فولاد تبریز در پاسخ به سوالی مبنی بر اینکه برای نشستن روی نیمکت مربیگری چقدر انگیزه دارد، گفت: «من قبلا بازیکن بودم و الان مربی شده‌ام و نمی‌شود گفت هرکسی که بازیکن خوبی بوده است، مربی خوبی هم خواهد شد؛ اما ما سعی می‌کنیم از دوستان و مربیان سابق‌مان استفاده کنیم. طبیعتا راهی که وارد آن شدیم راه سختی است؛ اما به شخصه دوست دارم وقتی وارد حرفه مربیگری شدم بتوانم یک کار مفید برای فوتبال انجام دهم. آدم از فردای خودش خبر ندارد. ایلاچی مربی سابق من همیشه می‌گفت من هر وقت که وارد یک تیم می‌شوم، چمدانم را کامل باز نمی‌کنم و فقط در آن را در مواقعی که به آن احتیاج دارم، باز می‌کنم. شرایط برای ما مربیان همیشه ثابت نیست؛ اما امیدوارم اگر هم از فوتبال کنار رفتیم یک کار خوب به یادگار بگذاریم.»